Care este diferența dintre echipamentul de protecție respiratorie și echipamentul individual de protecție?

Echipamentul de protecție respiratorie (EPP) este o subcategorie specifică a echipamentelor individuale de protecție (EIP) care protejează căile respiratorii de inhalarea aerului contaminat, în timp ce PPE este termenul mai larg care acoperă orice echipament purtat pentru a proteja un lucrător de o serie de pericole, inclusiv ochii, pielea, auzul și capul. Pe scurt, toate echipamentele de protecție respiratorie sunt EIP, dar nu toate EIP sunt echipamente de protecție respiratorie. Mănușile, ochelarii de protecție, căștile de protecție și protecția auditivă sunt toate clasificate ca EIP, dar niciuna dintre ele nu abordează pericolele transportate în aer așa cum o face un respirator sau un dispozitiv de alimentare cu aer. Potrivit U.S. Occupational Safety and Health Administration, RPE este necesar în special atunci când controalele tehnice și administrative nu pot reduce expunerea la contaminanți din aer la un nivel sigur, făcându-l ultima linie de apărare în ierarhia controalelor.

Cum este clasificat EIP

Echipamentul de protecție personală este, în general, grupat în funcție de partea corpului sau pericolul împotriva căruia se protejează. Înțelegerea acestei clasificări face mai ușor să vedem unde se încadrează protecția respiratorie în cadrul mai larg de siguranță.

De ce protecția respiratorie este tratată diferit

Pericolele respiratorii sunt unice, deoarece consecințele expunerii sunt adesea invizibile și pot apărea imediat sau se pot dezvolta în tăcere de-a lungul anilor. O tăietură de la protecția mâinilor lipsă este vizibilă imediat, dar inhalarea fibrelor de azbest, a prafului de siliciu sau a gazului toxic poate să nu prezinte simptome până când nu au apărut deja leziuni pulmonare permanente sau otrăvire sistemică. Acesta este motivul pentru care organismele de reglementare aplică un proces de conformitate mai strict și mai tehnic Echipament de protecție respiratorie comparativ cu alte categorii de EIP.

Cerințe de testare a potrivirii

Spre deosebire de mănuși sau ochelari de protecție, mașinile de protecție strânse trebuie să treacă un test de potrivire înainte de utilizare. Standardul OSHA de protecție respiratorie, 29 CFR 1910.134, necesită testare anuală de potrivire pentru orice lucrător care folosește un aparat respirator strâns, împreună cu o evaluare medicală pentru a confirma că persoana poate tolera fizic purtarea unuia.

Selectare pe baza limitelor de expunere

Alegerea mașinii respiratorii depinde de calcularea factorului de protecție alocat necesar pentru o anumită concentrație de contaminant în raport cu limita de expunere permisă. Un respirator cu jumătate de mască pentru purificarea aerului poartă de obicei un factor de protecție atribuit de 10 , în timp ce un respirator alimentat cu purificare a aerului complet poate atinge un factor de protecție atribuit de 1.000 , conform tabelelor de orientare OSHA.

Tipuri comune de echipamente de protecție respiratorie

RPE este în general împărțit în două categorii funcționale, iar alegerea celei greșite pentru pericol este una dintre cele mai frecvente eșecuri de conformitate citate în auditurile de siguranță la locul de muncă.

• Respiratori cu purificare a aerului: filtrează contaminanții din aerul ambiant folosind cartușe sau filtre, potrivite atunci când nivelurile de oxigen sunt normale
• Respiratori care furnizează atmosferă: furnizează aer curat dintr-o sursă independentă, necesar în mediile cu deficit de oxigen sau imediat periculoase pentru viață sau sănătate
• Aparate respiratorii electrice cu purificare a aerului: utilizați o suflantă alimentată cu baterii pentru a împinge aerul filtrat într-o glugă sau o mască, reducând rezistența la respirație pentru schimburi lungi
• Piese faciale filtrante de unică folosință: măști de unică folosință, cum ar fi unitățile clasificate N95 sau FFP2 pentru pericole numai cu particule

Cadre de reglementare care se aplică în mod specific RPE

Deoarece pericolele de inhalare implică riscuri mai mari pentru sănătate pe termen lung, RPE este supus standardelor de certificare pe care majoritatea celorlalte categorii de EIP nu le solicită în același mod. În Statele Unite, aparatele respiratorii trebuie să fie certificate de Institutul Național pentru Securitate și Sănătate Ocupațională, în timp ce în Uniunea Europeană, dispozitivele respiratorii se încadrează sub EN 149 pentru piese filtrante sau EN 136 pentru măștile integrale. EIP general, cum ar fi mănuși sau ochelari, de obicei, trebuie să îndeplinească un singur standard ANSI sau EN aplicabil, fără ca stratul suplimentar al unei agenții guvernamentale de sănătate să certifice mediul de filtrare în sine.

1. Confirmați că modelul de respirație are certificare NIOSH sau echivalentă pentru clasa de pericol specifică.
2. Finalizați o evaluare medicală înainte de a desemna un lucrător să poarte RPE bine ajustat.
3. Efectuați un test de potrivire cantitativ sau calitativ și repetați-l anual.
4. Instruiți lucrătorii cu privire la punerea, scoaterea și inspectarea echipamentului înainte de fiecare utilizare.

Acolo unde EIP general și RPE se suprapun în practică

Pe multe șantiere, lucrătorii poartă mai multe categorii de EIP simultan, iar coordonarea lor corectă contează. O mașină de protecție strânsă poate interfera cu etanșarea ochelarilor de siguranță, iar borul unei pălărie de protecție poate împinge curelele unei măști integrale. Angajatorii din industrii precum minerit, turnătorii și procesarea chimică standardizează adesea ecosistemul de EIP al unui singur furnizor pentru a se asigura că componentele sunt compatibile. STG Safety oferă o linie de Echipament de protecție respiratorie conceput pentru a se integra cu protecția standard a capului și a ochilor, reducând conflictele de etanșare și puncte de presiune care apar în mod obișnuit la amestecarea liniilor de produse care nu au legătură.

Diferențe de cost și întreținere

EIP general, cum ar fi mănuși sau ochelari de protecție, este de obicei ieftin și înlocuit pe un program simplu de uzură. RPE suportă costuri mai mari, deoarece filtrele și cartușele au o durată de viață limitată legată de concentrația de contaminanți și de timpul de utilizare, nu doar de zile calendaristice. De exemplu, cartușele cu vapori organici sunt de obicei evaluate pentru 8 ore de utilizare continuă în condiții de expunere moderată înainte de a necesita înlocuire, în conformitate cu indicatorii producătorului de sfârșit de viață la care se face referire în ghidul NIOSH. Respiratoarele alimentate cu purificare a aerului necesită, de asemenea, întreținerea bateriei și testarea periodică a fluxului de aer, adăugând un strat de întreținere de care majoritatea celorlalte categorii de EIP nu au nevoie.

Alegerea echipamentului potrivit pentru lucrare

Decizia ce protecție necesită o sarcină începe cu o evaluare a pericolelor care identifică dacă riscul este aeropurtat, fizic sau ambele. Dacă sunt prezenți praf, vapori sau gaze, RPE devine obligatoriu, indiferent de ce alt EIP este deja utilizat, deoarece nicio altă categorie de echipamente nu poate înlocui protecția respiratorie. Pentru sarcinile care implică doar pericole fizice sau mecanice, EIP standard, cum ar fi mănuși și ochelari, pot fi suficiente singure. Examinarea unei fișe cu date de securitate actuale și a rezultatelor monitorizării expunerii înainte de a selecta echipamentul asigură că combinația corectă de EIP și RPE este corelată cu pericolul real, mai degrabă decât presupus de obicei.